La actual sociedad del conocimiento exige ciudadanos que participen de forma activa en la solución de problemas concretos y en la formulación de estrategias orientadas a impulsar el desarrollo económico y social.  La construcción de dicha sociedad implica el fortalecimiento de una cultura científica que se basa en la investigación como uno de los pilares para abordar los desafíos de mundo moderno.

Dicha cultura científica requiere de tiempo y de mucho trabajo con todos los sectores de la sociedad, pero sobre todo con el sector educativo, pues es allí donde se  puede generar un cambio sustancial en la manera de pensar y de actuar.

El Ministerio de Educación Nacional  consciente de lo complejo, competitivo y cambiante que es el entorno actual en el que se mueven las personas y las organizaciones, desde el 2003 ha emprendido la tarea de formar en ciencias y de esta manera contribuir a la formación de ciudadanos y ciudadanas capaces de razonar, debatir, producir, convivir y desarrollar al máximo su potencial creativo en pro de la sociedad.

Así pues, una cultura científica dentro de las instituciones educativas permitirá que los estudiantes desarrollen estructuras mentales diferentes y competencias[1] científicas y tecnológicas, que les ayudarán a enfrentar de manera crítica y reflexiva los retos que las organizaciones y la sociedad necesitan superar; convirtiéndose en lideres de sus comunidades, capaces de generar conocimiento y producir innovaciones.

En Colombia se ha entendido que la Ciencia y la Tecnología son indispensables para lograr un país con mayor bienestar social, político y económico[2] y es por esta razón que se vienen implementando proyectos de desarrollo científico y difusión científica a nivel escolar, como lo son entre otros El Programa ONDAS de Colciencias, Pequeños Científicos y más recientemente La Feria de la Ciencia, la Tecnología y la Innovación del Municipio de Medellín;  orientados, en gran medida, a crear una cultura científica e investigativa en los estudiantes y docentes.  Sin embargo, según algunos de los indicadores que se han definido para medir las competencias en ciencias, todavía se está por debajo de las expectativas y se requiere seguir trabajando en este tema (Ver Anexo 1: Pruebas Saber)

Los Programas anteriormente mencionados han despertado el interés de estudiantes, docentes y comunidad en general, quienes ven en estos una oportunidad para relacionarse con el conocimiento de manera diferente, interactuar con personas de otras ciudades y países, sintiéndose partícipes en la construcción del conocimiento.

La experiencia con que se cuenta en este tipo de proyectos y programas orientados al fortalecimiento de competencias de los diferentes actores de la comunidad educativa, ha demostrado la importancia de articular esfuerzos y de crear sinergias entre las instituciones que conforman el sistema académico y entre dicho sistema y el sector productivo, de manera que se pueda garantizar que los esfuerzos realizados se traducirán en avances no solo en el ámbito educativo sino también en el económico, político y social.

La Fundación Proantioquia en su búsqueda por generar ambientes de aprendizaje realmente innovadores, que brinden a los estudiantes y docentes las herramientas necesarias para ser actores en la actual sociedad del conocimiento, ha venido liderando y apoyando diferentes Programas centrados en la transferencia de conocimiento desde los cuales se generan espacios para el ejercicio de la responsabilidad social empresarial con impacto en la educación básica y media. 

Por su parte, la Fundación Amigos del Parque Explora convencida de la necesidad de construir una sociedad de conocimiento incluyente, acompaña diferentes iniciativas que buscan la promoción y divulgación científica; entre las cuales está la Feria de la Ciencia, la Tecnología y la innovación; Programa desarrollado actualmente por La Secretaría de Educación de Medellín, La Corporación Parque Explora y Empresas Públicas de Medellín;  dirigida a estudiantes y docentes de la educación básica y media, que busca a través de actividades de investigación escolar contribuir en la construcción de  una cultura que tenga al conocimiento como componente importante del desarrollo.  

Ambas Fundaciones conociendo la importancia que tiene el desarrollo de la ciencia y la tecnología para el avance de la región, aprovechando los logros que han alcanzado a través de los diferentes Programas adelantados, quieren presentar el Voluntariado en Ciencia y Tecnología como una estrategia que permitirá a través del fortalecimiento de las redes entre el sector empresarial y el sector educativo contribuir al desarrollo de competencias en los estudiantes y docentes de la educación básica y media.

[1] Según el Ministerio de Educación Nacional el término Competencia se refiere a un saber hacer flexible que puede actualizarse en distintos contextos, es decir, la capacidad que se tiene de usar los conocimientos en situaciones distintas de aquellas en las que se aprendieron.

[2] Marzo de 2004: lanzamiento de la Política Nacional de Apropiación Social de la Ciencia y Tecnología (CyT), la cual busca crear una atmósfera nacional de interés y compromiso en torno a la C y T como estrategia de futuro.